「強烈莫名的恐懼突然排山倒海的襲來，心跳很快、胸痛、無法呼吸、全身冒汗顫抖，感覺很不真實，很恐怖，以為是心臟病發，快死了！」38歲的金柏蒂回憶第一次恐慌發作。但診所醫生說是感冒。

類似的情形接連又發生兩次，她被送到大醫院急診，第一次查不出原因就回家。第二次被轉進腸胃科住院。照胃鏡發現有輕微胃潰瘍，但胸部X光、心電圖、心臟超音波、血液檢查，腦波和電腦斷層掃描等都正常。心臟科、神經內科，與精神科會診後，精神科醫師診斷是「恐慌症（panicdisorder）」，她開始接受治療，但恐慌症發作又發生很多次。

陽光普照的週末，她和親友經雪山隧道去玩時，突然恐慌發作，覺得一輩子出不了隧道了，回程再走雪隧，想到早上的經驗，又緊張又怕，不料，快到洞口的最後關頭又發作。

「如果以1～10來評估恐慌發作的恐懼指數，10是最高，我的答案是13！」她說。

「恐慌發作」是急遽強烈的焦慮症狀

希臘神話裡的潘（Pan）是半人半羊的牧神，喜歡躲在森林做出神祕聲響，使旅人飽受驚嚇，心跳加速，呼吸急促，拔腿狂奔。像潘所激起的這種極端強烈的焦慮反應，或與這種焦慮反應有關的，稱為恐慌（panic）。